06 ENERO

Evidentemente, el Congo les queda demasiado lejos a los Reyes Magos, con lo que ni aparecieron por aquí ni se les esperaba. Es más, hoy los escolares del país reanudaban sus clases tras el parón navideño.

Este día me tocaba descansar. La patrulla la han realizado el Team Leader y G.B., el oficial nepalí. Zhao, el chino, estaba de servicio y yo, de descanso.

Aunque este descanso ha sido un poco relativo. A media mañana he tenido que salir a entrevistarme con nuestro oficial de enlace de las FARDC, ya que en un poblado muy cercano a Walikale, Nyamianda, se están produciendo disputas entre los habitantes de dicha aldea y los de otra aldea, situada en el interior de la selva, llamada Usungo. Además, el grupo MAY MAY presente en la zona, los MAY MAY Akilo, han secuestrado a dos civiles que les impidieron robar peces de una especie de piscifactoría que hay en la aldea. Uno de ellos, ha conseguido huir y hoy he podido hablar con él.

Se llevarán a cabo acciones por parte del Team Site para mediar en este conflicto.

El resto del día, ha transcurrido con total normalidad, hasta que, en la tarde, un ladrón intentaba robar combustible en nuestra casa. La guardia lo vio y dicho individuo dejó el combustible en el suelo y huyó a la selva. Más tarde, ha sido detenido por las FARDC, donde está siendo “interrogado”.

Hoy no he salido a correr, tocaba descanso, y eso se nota en lo largo que se hace el día.

05 ENERO

Esta noche no ha parado de llover. Una fuerte tormenta ha estado sobre Walikale durante toda la madrugada. En la casa, evidentemente, hemos tenido que achicar agua. En cuanto llueve un poco más de lo normal, ciertas partes de la casa se convierten en pequeñas piscinas.

Después de la tormentosa noche, hoy nos tocaba patrulla doble, para el domingo poder dedicarlo al mantenimiento de vehículos, generadores y labores varias en la casa.

Así que el Oficial chino y yo fuimos hasta Mutakato y Mubanda, ambos en el eje NE, el que lleva a Goma. El camino a pesar de la lluvia caída, no estaba especialmente deteriorado y “sólo” tardamos una hora y cuarto en cubrir los 23 km que separan Walikale de Mutakato.

Mutakato es un poblado grande, el más grande de esta zona, con aproximadamente unas 600 familias. En él, me contaron que su principal lucha está contra los propios miembros de la FARDC (Fuerzas armadas de la RD del Congo) que despliegan en la localidad. Les roban continuamente comida, animales y bebidas y, además, les obligan a transportar sus objetos personales andando hasta Walikale (23 km andando cargados).

Mutakato

Este es un problema muy extendido en esta parte del eje, donde hay muchos miembros de las FARDC incontrolados y que, con un arma, hacen lo que le viene en gana. El Jefe del Sector ya fue informado por el equipo. Volveremos a insistir en ello, pero tiene difícil solución.

Nos recibieron muchas personas y en el habitáculo típico de las reuniones, como siempre, repleto de varones, muchos de ellos muy jóvenes, con las mujeres y los niños rodeando el lugar pero fuera de él. Siempre se mantienen en un segundo plano.

Otra parte de Mutakato

Otro de los problemas del poblado es que, cada día, reciben desplazados que huyen de las luchas entre el FDLR y los May May en la vecina Ntoto. Comparten con ellos la casa y la escasa comida que tienen.

Después, de vuelta, visitamos Mabunda, una aldea a sólo 4 km. De Walikale.

Mabunda

A diferencia de la mayoría de sitios que visitamos, aquí nos reciben un la choza del jefe de la aldea, un hombre de no más de 25 años, que se muestra amable. La choza, de barro, con el tejado de madera y hojas, constaba de dos habitáculos. Uno de ellos estaba vacío y pusieron varias sillas para la reunión y en el otro habitáculo, únicamente un colchón. A ambos lo separaba una especie de tela grande que caía desde el tejado. La casa estaba llena de insectos y lagartos y en un rincón había un cubo con agua.

Choza en la que tuvo lugar la reunión

Olía muy mal. Eso sí, me sorprendió ver que en una de las paredes, había varios calendarios que regalaban alguno de los partidos políticos, a modo de publicidad y un póster gigante del Real Madrid, sorprendente, no?. En medio de la selva, en una aldea que no tiene ni radio ni televisión, que está muy mal comunicada con el resto del distrito, y allí estaba, un póster del Real Madrid de los galácticos (de hace unos años) con Beckham, Figo, Raúl, Casillas, etc.

No pude evitar hacer una foto del sorprendente póster.

Esta aldea, a pesar de la pobreza, no es de las peores. Viven tranquilos, al estar tan cerca de Walikale y tienen agua saludable. Eso es mucho más de lo que otras aldeas pueden decir.

Nos acogieron muy calurosamente y durante la reunión, muchos niños harapientos se asomaban por la ventana y por la puerta de la choza intentando captar lo que fuera de la conversación, siendo reprendidos por las mujeres, que también estaban fuera, cuando hacían ruido.

La pobreza de estas aldeas se puede intuir sólo con ver cómo visten los niños

 

Tras la visita, paramos a coger algunos frutos llamados Mbokos, que comemos a menudo en el Team Site y que no están nada mal de sabor.

Mboko

Mustafá intentando recoger el fruto

Después de la patrulla, la rutina de siempre. Informes y carrera. Hoy el día ha sido seco y caluroso.

Además, hoy mi misión ha sido objeto de un reportaje en un periódico local de Huelva, “Viva Huelva”. Dejo el enlace de la noticia:

Noticia periódico "Viva Huelva"

04 ENERO

Nada más comenzar la noche, varios sonidos de disparos nos sobresaltaron. Salí de la cama para ver lo que pasaba. En la prisión, a apenas 500 metros de la casa, unos reclusos intentaban escapar y consiguieron el arma de uno de los dos guardias de la puerta. Se estuvieron oyendo disparos durante una hora. Aunque no eran continuos y la mayoría eran de advertencia.

De todo esto nos enteramos esta mañana, ya que de noche, aquí, no se ve absolutamente nada.

Hoy me tocaba entrar de servicio. Encendido de generadores a primera hora para la electricidad, inicio de radios, comprobación de enlace, etc. Después, la patrulla, con el Oficial nepalí y el Team Leader indio, salió dirección Sur.

Yo, por mi parte, me escapé un momento, dejando en mi puesto al Oficial chino, para entrevistarme con el Oficial de Enlace de las FARDC. Él fue el que me contó lo que había pasado durante la noche, y que uno de los reclusos murió a causa de los disparos realizados por el recluso que consiguió el arma. O esa es la versión oficial. Sea como fuere, la prisión es un constante foco de peligros. Apenas se sostiene en una casa destrozada (en la entrada del 14 de diciembre, se pueden ver fotografías de la misma) y la seguridad es mínima. Además, los reclusos no comen a diario, con lo que incidentes como estos son frecuentes.

También me informó de que anoche se produjo la violación de una niña de 13 años en Walikale. El violador ha sido detenido y será “juzgado” por la vía rápida.

Después de la entrevista, vuelta a mi puesto, comida y realización de informes.

Por la tarde, pude ir a correr un rato. Lleva dos días sin llover y vuelve a haber una nube de esos insectos de los que tantas veces he hablado ya y que tanto nos hacen “sufrir”.

He aprovechado el día para mejorar un poco el blog. He introducido una página con una reseña histórica y algunos cambios más.

03 ENERO

Hoy, como cada martes, asistencia a la reunión semanal de seguridad de Walikale.

En ella, como siempre, se abordan numerosos temas, la mayoría de los cuales no pueden ser de dominio público. Pero, de lo que se puede contar, lo más destacado es que siguen los enfrentamientos entre el FDLR y las fuerzas de autodefensa en varias zonas del distrito. Además, existen ciertas informaciones de que estas fuerzas de autodefensa, están apoyadas por el gobierno de Ruanda, que pretende seguir controlando la zona para el tráfico de minerales desde las minas de Walikale hasta Ruanda. No les interesa que las FARDC controlen el territorio, y por eso apoyan estas fuerzas de autodefensa, que han comenzado a auto nominarse como FDC (Fuerzas de Defensa del Congo).

Durante la reunión, recibimos la noticia de que un equipo del componente civil de MONUSCO iba a realizar hoy mismo una visita a Walikale, con lo que, a las dos largas horas de la primera reunión, le sumamos otras tantas de otra.

Fuimos a recogerlos al helipuerto y los trasladamos al lugar de la reunión. Allí, realizaron una serie de preguntas a las autoridades locales acerca de la situación de seguridad, humanitaria, etc.

Estas reuniones se llevan a cabo en francés. Aunque no lo hablo, logro entender casi todo sin necesidad de intérprete que, por otra parte, no es viable utilizarlo para que traduzca simultáneamente. El Team Leader, indio, asistió al principio de ambas reuniones, pero se marchó a mitad, comprensiblemente, ya que él no entiende nada de francés. De todas formas, se hacen muy largas y muchos de los contenidos se repiten y se repiten sin llegar a una solución definitiva a los problemas planteados.

Después, elaboración del informe pertinente, hoy más largo y denso de lo normal, carrera y fin de la jornada.

Algunas fotos de las reuniones

02 ENERO

La normalidad vuelve al Distrito de Walikale. Hoy, además de lo planeado, que era patrullar la aldea de Ilunga, debíamos ir hasta Mubi para confirmar una información recibida ayer.

Salimos el oficial chino, Mustafá y yo y decidimos ir primero a Mubi, que estaba más lejos. En escasa media hora, cubrimos los 32 km que separan Walikale de este poblado que es el segundo más grande del distrito y en el que viven alrededor de tres mil personas.

Centro de Mubi

Mubi

Ayer llegaron informaciones acerca de la situación en Omate, un poblado en plena selva, a unas diez horas caminando de Mubi. Según esta información, se había corrido el rumor de que el FDLR iba a atacar la localidad, quemar las casas y matar a todos los habitantes. Esto habría producido una avalancha de desplazados desde Omate hasta Mubi, la localidad segura más cercana.

Visitamos primero el Jefe del Batallón de las FARDC que despliega en Mubi. El acuartelamiento, como todos, no es más que un grupo de chozas hechas de barro, palos y hojas en forma de tejado, donde los soldados viven con sus familias y donde se hacinan multitud de niños en un espacio discontinuo y sucio. En él, no se realiza instrucción, ni hay guardias, ni vehículos de combate, ni nada que se parezca a una base en cualquier país occidental.

Barracones donde viven los soldados y mandos de las FARDC

Niños machacando unas hojas, para sacar pasta que cocinarán después

Después de recorrer aproximadamente un km a través de este dantesco cuartel, llegamos al lugar donde se encontraba el Jefe del Batallón. Unos soldados bastante borrachos custodiaban la entrada de la choza. En el suelo, una vieja ametralladora cargada con una larga cinta de munición, y con la boca de fuego totalmente tapada por un tapón de barro sólido. Entre risas, supongo que terminando de celebrar el año nuevo, nos dijeron que esperásemos en una de las chozas, y así lo hicimos.

Choza de espera

Tras un largo compás de espera, nos llevaron a otra choza, donde se encontraba el Jefe de Batallón. Nos recibe en bermudas a cuadros y camisa hawaiana. En la choza, una silla donde se sentaba él, aunque luego trajeron algunas más para nosotros, una mesa y una televisión. Es muy raro ver por aquí televisiones. La población de Walikale o Mubi, va a lo que llaman “cinemas”, en los que se amontonan numerosas sillas frente a un pequeño televisor, costando la entrada 500 francos congoleses (0,30 euros aprox.) y donde emiten programas grabados de la televisión congolesa.

"Plana Mayor" del Bón., donde se encontraba el jefe

Durante la entrevista, se mostró incómodo y nervioso, tal vez, quería ocultar algo. Eso sí, repitió con insistencia que eran sólo rumores y que el flujo de desplazados no era mayor estos días.

Tras una inútil visita a este Batallón, fuimos al puesto de policía de la localidad. Esta vez, el jefe no se mostró tan contrariado con nuestra presencia, pero tampoco nos dio mucha información. Según él, estaba confirmando algunas informaciones.

Así que nos fuimos de Mubi, dirección a Ilunga.

Ilunga es otra de esas aldeas, formada únicamente por desplazados procedentes de otras zonas, donde la amenaza del FDLR les ha hecho abandonar sus casas. Algunos llevan aquí desde el 2006, y ya han perdido cualquier esperanza de volver a su aldea.

El panorama era de los peores que me he encontrado. A pesar de estar a caballo de un buen camino asfaltado y encontrarse cerca de Walikale, no ha prosperado como otras aldeas del entorno, y sigue anclada en la más absoluta de las pobrezas. Y lo peor es que tampoco vi intención de hacer nada para cambiar la situación. Son de los que esperan que les venga la ayuda de fuera, y me recriminan que las ONG pasan de largo sin parar en la localidad.

Ilunga

Lugar de la reunión

Hablamos de todo un poco, pero cuando empezamos a hablar del agua, se mostraron enfadados porque nadie les había construido una fuente de agua potable, y que Naciones Unidas era la culpable de que muchos niños murieran cada semana por el agua que bebían. Al preguntarle si hervían el agua, me contestaron de mala forma que no, que lo que debe haber allí es una fuente en condiciones. Al hervir el agua, el 99% de los organismos que producen las fatales enfermedades que sufren especialmente los niños, mueren, y un agua hervida es agua potable. Lo saben, pero hay algunos sitios en los que, como ya dije en una entrada anterior, esperan que la ayuda les caiga del cielo. Ilunga es uno de esos lugares.

A la vuelta, misma rutina de siempre, la comida, realización de informes y carrera. Esta vez la tuve que retrasar un poco ya que la tormenta se adelantó bastante y cayó temprano. Eso sí, sin apenas fuerza y mezclada con el sol, dejando un hermoso arcoíris que rodeaba Walikale.

A la vuelta, conseguí "robar" una foto del final de la improvisada pista de aterrizaje de Kilambo, donde numerosas avionetas son cargadas de mineral, para su transporte a Ruanda, donde se venden y....

...una de esas avionetas, en el momento de la carga

01 ENERO

Este primer día de 2012, ha sido como cualquier otro domingo en la casa del TS.

Por la mañana, mantenimiento de vehículos, limpieza de la casa, colada y esta vez ya teníamos hecha la comida y la cena, ya que hemos aprovechado las sobras de ayer.

Anoche, no se escucharon grandes celebraciones en Walikale.  Fueron apagadas por la lluvia que cayó durante toda la noche. Esta mañana, al finalizar dicha lluvia, se volvieron a escuchar los timbales y la gente cantaba y gritaba.

Por la tarde, tormenta y fuerte, con lo que no salí a correr esta vez.

Luego, confección de informes y nada más.

Estos días son difíciles de pasar. A pesar de la experiencia, y de que en mis otras tres misiones (una en Bosnia y dos en Afganistán) también pasé las navidades fuera de España, siempre se echa de menos los seres queridos, y se hace importante cualquier contacto que se tiene con ellos en estos días. Además, estoy seguro de que los que peor lo pasan son precisamente ellos, la gente a la que le importas. Vaya desde aquí mi más sincero agradecimiento por su apoyo y comprensión. Es imprescindible. Un abrazo y feliz año.

31 DICIEMBRE

Sigue lloviendo en Walikale esta última mañana del 2011. La patrulla de hoy se llevó a cabo en Walikale, para ver cómo se iba a celebrar el cambio de año y para intercambiar información con las FARDC y la Policía. No tardamos mucho, y respecto a la información, sin poder desvelar todo el contenido, sí que puedo decir que en dos áreas del distrito de Walikale, el FDLR está hostigando varias aldeas y poblados. Hostigar aquí significa quemar casas, violar mujeres (y en ocasiones hombres e incluso animales) y matar a los varones.

Esta última semana han matado, al menos 15 personas en aldeas del interior de la selva. Este número es sólo lo que está confirmado, pero la información no es clara, y pueden llegar a la centena los fallecidos.

La situación es compleja. El FDLR, que lucha por la liberación de Ruanda, intenta obtener dinero en la RD del Congo de los minerales y del sabotaje y asalto a los locales para volver a su país. Pero, a la vez, saben que, si vuelven a su país, los matarán y torturarán, con lo que no pueden salir de aquí. Ex miembros del FDLR, reintegrados al Ejército Ruandés, han pedido a los que todavía luchan en la selva, que vuelvan sin miedo a Ruanda, que el país ha cambiado y donde tendrán la oportunidad de reintegrarse de sus Fuerzas Armadas. Todavía no han obtenido respuesta de estos.

Contra ellos, los locales May May, organizados en diferentes grupos, que, a veces luchan de una parte y otras veces, en otras, dependiendo de sus apetencias, y las FARDC, divididas, a su vez, según el origen étnico de sus componentes.

Con todo esto, el panorama es impredecible, sobre todo en estas áreas en el interior de la selva, donde únicamente se llega a pie y donde MONUSCO, de momento, no puede acceder.

Además, desde estas aldeas se crea un flujo de desplazados de sus hogares por dichos combates, que han de absorber otros poblados sin recursos, generándose, a su vez, más conflictos. Es difícil.

Tras la patrulla, sacrificamos la cabra que estábamos cebando y que será nuestra comida para los próximos 10-15 días.

Después de comer y de elaborar los informes correspondientes al día, me disponía a salir a correr cuando, desde el tejado de la casa, uno de los trabajadores que arreglaba dicho tejado, cayó, produciéndose numerosas heridas.

El tejado de la casa, con las últimas lluvias, había cedido y la cantidad de agua que entraba dentro de la casa era demasiada. Así que contratamos a un par de obreros de Walikale para que nos arreglaran el tejado, con la mala suerte de que uno de ellos cayó.

Enseguida, lo evacuamos al puesto de socorro de la Cía. india desplegada aquí mismo, donde le trataron y le escayolaron un brazo.

Después, sin más sobresaltos, salía a correr.

Por la tarde-noche, aparte de intentar estar en contacto con la familia, siempre muy difícil en este día, preparamos la cena de nochevieja. Esta vez, contamos con la visita de tres oficiales de la Cía. India que trajeron algo de pollo. Nosotros hicimos otra vez una especie de pizza de plátanos y piñas. A las 18.00 horas locales era el final de año en China, a las 19.00, el de Nepal, a las 19.30 el de India, a las 00.00, el del Congo y a la 01.00, el español.

Con lo que cada uno estuvo atento al suyo. Excepto yo que, obviamente a esas horas, ya estaba durmiendo. Después de la cena, a las 22.00 locales, teníamos que cortar el generador que nos proporciona la electricidad, con lo que, a esas horas, nos acostamos.